Секреты термопечати

Сегодня мало кого удивляют кассовые аппараты, которые практически бесшумно печатают чеки, не используя чернил и других красящих веществ. Однако мало кто знает, что термотрансферная печать, на базе которой работают почти все кассовые аппараты, появилась довольно давно — в конце 70-х годах прошлого века. Родина этой технологии — Япония.

Инженеры компании SATO предложили для автоматической идентификации товара, нанесения штрихкодов и печати иероглифов использовать новую экономичную технологию с применением специального риббона (термотрансферной ленты). С 1980 года началось промышленное производство термотрансферного риббона, технология получила широкое применение, поскольку отвечала всем требованиям систем автоидентификации.

Термопечать VS термотрансфер

Иногда термотрансферную печать ошибочно называют термопечатью, полагая, что речь идет об одной и той же технологии. Аналогично, говоря о печати на шарах, шелкографию часто путают с флексографией. Причина ошибки — в общем корне «термо». Действительно, в основе обоих методов лежит использование принтеров с термоголовками, однако технологии предполагают использование совершенно разных расходных материалов. При термопечати изображение появляется после нагревания термоэтикетки, а при термотрансфере этикетка окрашивается, после того как на нее попадает красящий слой с нагретой ленты.

Именно этот нюанс делает термотрансфер более распространенным, чем термопечать, поскольку дает возможность использовать в качестве носителя не только термоэтикетку, но самые разные бумажные или синтетические материалы. У каждого из этих методов есть свои достоинства и недостатки. Выбор технологии для печати штрих-кодов и идентификационных этикеток зависит от того, как долго и в каких условиях предстоит хранить маркированный товар. Точно так же, если предстоит печать на шарах, выбор краски и качества шаров зависит от целей рекламной акции.

Так, дешевая и простая в печати термоэтикетка «боится» влаги и перегрева. Она быстро истирается и выгорает на ярком свету. Следовательно, этот вид маркировки приемлем для товаров, которые недолго хранятся в сухом помещении с умеренным освещением. Пример — наклейки в торговых залах магазинов: маркированные товары лежат на прилавке от нескольких часов до нескольких дней и попадают к покупателям раньше, чем термоэтикетки теряют яркость.

Если товару предстоит долго находиться в помещении, где возможны перепады температур и влажности, маркировку лучше выполнять методом термотрансферной печати. В отличие от термоэтикеток такие этикетки устойчивы к выгоранию, имеют повышенную устойчивость к истиранию и другим внешним воздействиям. Эти достоинства оправдывают немного более высокую себестоимость изготовления этикеток термотрансферным методом.